和泉式部

越前守・大江雅致と越中守・平保衡の娘の間に生まれる。はじめ御許丸（おもとまる）と呼ばれ太皇太后宮・昌子内親王付の女童だったらしい（母が昌子内親王付きの女房であった）が、それを否定する論もある。

和泉守・橘道貞の妻となり、夫と共に和泉国に下る。後の女房名「和泉式部」は夫の任国と父の官名を合わせたものである。道貞との婚姻は後に破綻したが、彼との間に儲けた娘・小式部内侍は母譲りの歌才を示した。帰京後は道貞と別居状態であったらしく、冷泉天皇の第三皇子・為尊親王との熱愛が世に喧伝されるが、身分違いの恋であるとして親から勘当を受けた。

為尊親王の死後、今度はその同母弟・敦道親王の求愛を受けた。親王は式部を邸に迎えようとし、正妃（藤原済時の娘）が家出する原因を作った。敦道親王の召人として一子・永覚を儲けるが、敦道親王は寛弘4年（1007年）に早世した。寛弘年間の末（1008年 - 1011年頃）、一条天皇の中宮・藤原彰子に女房として出仕。長和2年（1013年）頃、主人・彰子の父・藤原道長の家司で武勇をもって知られた藤原保昌と再婚し夫の任国・丹後に下った。万寿2年（1025年）、娘の小式部内侍が死去した折にはまだ生存していたが晩年の動静は不明。

戒名は誠心院専意法尼。

恋愛遍歴が多く、道長から「浮かれ女」と評された。また同僚女房であった紫式部には「恋文や和歌は素晴らしいが、素行には感心できない」と批評された（『紫式部日記』）。真情に溢れる作風は恋歌・哀傷歌・釈教歌にもっともよく表され、殊に恋歌に情熱的な秀歌が多い。その才能は同時代の大歌人・藤原公任にも賞賛され正に男女を問わず一、二を争う王朝歌人といえよう。

敦道親王との恋の顛末を記した物語風の日記『和泉式部日記』があるが、これは彼女本人の作であるかどうかは疑わしい。ほかに家集『和泉式部正集』『和泉式部続集』や、秀歌を選りすぐった『宸翰本和泉式部集』が伝存する。『拾遺和歌集』以下、勅撰和歌集に246首の和歌を採られ、死後初の勅撰集である『後拾遺和歌集』では最多入集歌人の名誉を得た。

鰯が好きだったとされる。

* 岩手県北上市 - 和賀町竪川目に墓所がある。付近が出生地あるいは没地と伝えられ、ここが和泉式部伝説の北限とされる。早世した小式部を哀れんだ隣人が五輪塔を建てたという伝説に準えて明治2年に奉建された五輪塔などがある。
* 福島県石川郡石川町 - この地方を治めた豪族、安田兵衛国康の一子「玉世姫」（たまよひめ）が和泉式部であると言い伝えが残る。式部が産湯を浴びた湧水を小和清水（こわしみず）、13でこの地を離れた式部との別れを悲しんだ飼猫「そめ」が啼きながら浸かり病を治したといわれる霊泉が猫啼温泉として現存する。
* 岐阜県可児郡御嵩町 - 旧中山道の途中に和泉式部の廟所と言われる石碑が存在する。同地に伝わる伝承によると晩年は東海道を下る旅に出て、1019年にここで病を得て歿したとされている。碑には「一人さへ渡れば沈む浮橋にあとなる人はしばしとどまれ」という一首が刻まれている。
* 大阪府堺市西区平岡町 - 居宅跡である「和泉式部宮」がある。
* 大阪府岸和田市 - 阪和線下松駅周辺の大阪府道30号大阪和泉泉南線沿いには和泉式部にまつわる池、塚などが存在する。
* 兵庫県伊丹市に和泉式部の墓所がある。
* 京都市右京区太秦 - 太秦和泉式部町という地名がある。
* 京都府亀岡市 - 称名寺に和泉式部の墓所があると伝えられる。
* 山口県山陽小野田市 - 和泉式部の墓所がある。

しかしこれらの逸話や墓所と伝わるものは全国各地に存在するが、いずれも伝承の域を出ないものも多い。柳田國男は、このような伝承が各地に存在する理由を「これは式部の伝説を語り物にして歩く京都誓願寺に所属する女性たちが、中世に諸国をくまなくめぐったからである」と述べている。